La nascita della nuova città

La nascita della nuova citta'

Nikopolis: la città della vittoria è stata fondata nel 30 a.C. Voluta dall’imperatore Cesare Augusto Ottaviano per celebrare la storica vittoria della battaglia di Azio, avvenuta il 2 Settembre del 31 a.C. su Marco Antonio e Cleopatra. Strabone descrive in quel periodo le condizioni dolorose dell’Epiro, regione nella quale era situata Nicopoli: campagne desolate, fortificazioni e città scomparse, oppure, in stato di completo abbandono e quello che rimaneva erano capanne fatiscenti, ed anche l’oracolo di Dodona era in declino. La fondazione della nuova città contribuì a porre l’accento in quelle condizioni già descritte da Strabone; infatti, la popolazione del nuovo insediamento fu in gran parte forzato, arrivato da altre città distrutte a questo scopo. Nicopoli sorta in un promontorio a due chilometri da Aktia dove si svolse la celebre battaglia fu al centro dell’attenzione dei successivi imperatori con lo statuto di foederati e con particolari privilegi fiscali. Abbellita dall’imperatore Adriano nel 128 d.C., inclusa nella provincia dell’Epiro, voluta dall’imperatore Pio Antonino, Nicopoli, potrà godere della pax augustea per i primi due secoli e mezzo. Nell’anno 250 d.C. i goti di re Kniva, attraversarono i Balcani, arrivando sino a Nicopoli tentando poi la sua conquista. Nel III secolo con le riforme di Diocleziano la regione dell’Epiro venne divisa in due provincie: Vetus Epiro, Epiro Nova. Nel 474 Nicopoli viene conquistata, saccheggiata e asservita dai vandali del re Genserico. Dopo questo episodio vennero costruite nuove mura, che includevano solo un sesto dell’area originale. Giustiniano nel sesto secolo rinforzo le mura, le quali molto probabilmente, salvarono la parte interna, onorata da grandi basiliche e dal palazzo episcopale, dal saccheggio da parte degli ostrogoti nel 551 d.C. così come racconta Procopio. Il fatto che i cinque sesti siano rimasti fuori dalla nuova fortificazione, suggerisce che in questo periodo, si ha il declino dell’antica città imperiale. La costruzione delle pareti Giustinianee ha comportato profondi cambiamenti strutturali del tessuto urbano, demolendo e riutilizzando gli antichi edifici. Nel sesto secolo come testimoniano le basiliche rimaste, si assiste ad un nuovo fermento con la realizzazione di importanti edifici. Questo è un indice di un ripristino delle fortune della città dopo un periodo di declino, avvenuto prima del V secolo e che ne aveva minato la sopravvivenza. Quattro delle sei basiliche della città sono situate all’interno delle nuove mura, e due di queste sono: la basilica A, dedicata a San Demetrio, conosciuta come basilica Doumetios e la Basilica B del metropolitano Alkison, entrambe sono datate al sesto secolo e portano testimonianza di vigore economico e alti standard artistici culturali.